Alumnus der Panter-Stiftung entführt
Am 5. September 2026 wurde Kananelo Boloetse, Chefredakteur der Zeitung Newsday in Lesotho, von drei bewaffneten Männern aus seinem Haus in Maseru entführt. Sie verbanden ihm die Augen, fesselten ihn mit Kabelbindern, knebelten ihn mit Klebeband und brachten ihn in eine abgelegene Gegend nahe dem Fluss Phuthiatsana, wo er gefoltert wurde. Der 37-jährige Journalist und Medienaktivist — ehemaliger Vorsitzender des Media Institute of Southern Africa — wurde zu seiner journalistischen Arbeit und seiner Tätigkeit für die von ihm mitbegründete Zivilgesellschaftsorganisation „Section 2“ befragt. Seine Entführer drohten, ihn zu töten, falls er öffentlich über den Vorfall sprechen sollte, und ließen ihn schließlich mit schweren Verletzungen auf dem Thaba-Bosiu-Plateau zurück, etwa eine Stunde nordwestlich von Maseru.
Boloetse war zuvor im Jahr 2021 während Anti-Korruptions-Protesten festgenommen worden und gewann später ein Verfahren vor dem Verfassungsgericht von Lesotho gegen den Versuch der Regierung, den Ausnahmezustand auszurufen, um normale Verfassungsreformverfahren zu umgehen. Er nahm 2023–2024 am Afrika-Workshop der taz Panter Stiftung teil, wo er über Lesothos Kampf um die Verfassungsreform schrieb. Kürzlich wurde er moreover als Experte für Desinformation und Online-Betrug in Lesotho für das Magazin des aktuellen Workshops interviewt.
Am 7. September erstattete er Anzeige bei der Polizei; laut Polizeiangaben wurde ein Sonderermittlungsteam gebildet. Die Informationsministerin von Lesotho besuchte die Redaktion von Newsday, um ihre Unterstützung zum Ausdruck zu bringen. Reporter ohne Grenzen, Amnesty International und das International Press Institute haben den Angriff einhellig verurteilt und eine unabhängige Untersuchung gefordert; Kolleginnen und Kollegen haben eine Petition gestartet, um Rechenschaft einzufordern.
Lesothos Ministerin für Information und Kommunikation, Nthati Moorosi, besuchte am 7. September die Redaktionsräume von Newsday, um der Mediengruppe ihre Unterstützung auszusprechen.
„Die Entführung von und die Gewalt gegen Kananelo Boloetse stellen einen extrem schweren Angriff auf die Pressefreiheit in Lesotho dar“, sagte Sadibou Marong, Direktor von Reporter ohne Grenzen (RSF) für Sub-Sahara-Afrika. Amnesty International startete eine Petition. Auch das International Press Institute in Wien forderte die Behörden Lesothos auf, die Verantwortlichen für den Angriff zu identifizieren und sie vor Gericht zu bringen. Boloetses Kolleginnen und Kollegen starteten ebenfalls eine Petition, um Druck auf die Behörden Lesothos auszuüben.
Lesen Sie den vollständigen, ursprünglich auf Deutsch verfassten Text von Christian Jakob.